1. Lenyelés: A folyamat a lenyeléssel kezdődik, amikor az ételt a szánkba visszük és megrágjuk. Ez a mechanikai lebontás megnöveli az élelmiszerek felületét, így könnyebben hozzáférhetővé válik az emésztőenzimek számára.
2. Emésztés: A nyálmirigyek által termelt enzim, a nyál amiláz a szájba kerülve megkezdi a szénhidrátok kémiai emésztését. Az ételt ezután lenyelik, és a nyelőcsőn a gyomorba jutnak.
3. Gyomor: A gyomorban a gyomornedvek, beleértve a sósavat és a pepszint, tovább bontják az ételt. A sósav savas környezetet hoz létre, amely elpusztítja a baktériumokat és denaturálja a fehérjéket, így érzékenyek lesznek az enzimes emésztésre. A pepszin, egy proteáz, a fehérjéket kisebb peptidekre bontja.
4. Vékonybél: A gyomorból részben megemésztett táplálék a vékonybélbe kerül, ahol a legtöbb tápanyag felszívódik. A vékonybelet apró ujjszerű kiemelkedések, úgynevezett bolyhok borítják, amelyek növelik a felszívódáshoz szükséges felületet.
- Hasnyálmirigy enzimek: A hasnyálmirigy emésztőenzimeket, például hasnyálmirigy-amilázt, lipázt és proteázokat választ ki a vékonybélbe. Ezek az enzimek a szénhidrátokat, zsírokat és fehérjéket egyszerűbb molekulákká bontják le, mint például monoszacharidok, zsírsavak és aminosavak.
- Epe: A máj epét termel, ami segíti az emésztést és a zsírok felszívódását. Az epe emulgeálja a zsírokat, kisebb cseppekre bontja őket, amelyek kölcsönhatásba léphetnek a lipázokkal és felszívódhatnak.
5. Abszorpció: Az emésztés termékei, mint például az egyszerű cukrok (például glükóz), aminosavak és zsírsavak a vékonybél falain keresztül szívódnak fel. A bolyhokon keresztül a véráramba jutnak, és eloszlanak az egész testben.
6. Vasbél: Az emésztetlen anyagok a vízzel és az elektrolitokkal együtt a vastagbélbe kerülnek. Itt a jótékony baktériumok segítik bizonyos emészthetetlen anyagok további fermentációját és lebontását. A víz felszívódik a maradék salakanyagból, és székletté szilárdul.
7. Kizárás: Az utolsó fázis az emésztetlen anyagok és salakanyagok eltávolítása székletürítéssel. Ez a folyamat lehetővé teszi a szervezet számára, hogy megszabaduljon azoktól az anyagoktól, amelyeket nem tud hasznosítani.
Összességében elmondható, hogy az emésztőrendszer hatékonyan bontja le a táplálékot, vonja ki az alapvető tápanyagokat és üríti ki a salakanyagokat, biztosítva a szervezet tápanyagszükségleteinek kielégítését a növekedéshez, az energiatermeléshez és a különböző testrendszerek megfelelő működéséhez.