Íme a lépések részletesebben:
1. Az inzulin felszabadul a véráramba. Amikor a vércukorszint emelkedik, a hasnyálmirigy béta-sejtjei inzulint bocsátanak ki a véráramba. Minél magasabb a vércukorszint, annál több inzulin szabadul fel.
2. Az inzulin a májban, az izomban és a zsírszövetben kötődik a sejtekhez. Amint az inzulin a véráramba kerül, eljut a máj-, izom- és zsírszövet sejtjeihez. Ezeknek a sejteknek a felületükön inzulinreceptorok találhatók. Amikor az inzulin ezekhez a receptorokhoz kötődik, olyan események sorozatát váltja ki, amelyek hatására a sejtek glükózt vesznek fel a vérből.
3. A glükóz a májban, az izomban és a zsírszövetben raktározódik. Miután a glükóz a sejtek belsejében van, különféle formában tárolható. A májban a glükóz glikogénként raktározódik. A glikogén glükózmolekulák elágazó lánca. Az izmokban a glükóz glikogénként és glükóz-6-foszfátként is raktározódik. A glükóz-6-foszfát egy olyan molekula, amely energia előállítására használható. A zsírszövetben a glükóz trigliceridek formájában raktározódik. A trigliceridek a zsírmolekulák egy fajtája.
4. A vércukorszint csökken. Ahogy a máj, az izom és a zsírszövet sejtjei glükózt vesznek fel a vérből, a vércukorszint csökken.
Összefoglalva, az inzulin segít csökkenteni a vércukorszintet azáltal, hogy a máj-, izom- és zsírszövet sejtjeit glükóz felvételére készteti a vérből. A glükóz ezután ezekben a sejtekben raktározódik, és a vércukorszint csökken.