1. Strukturális különbségek:
- Csontvázizomzat: Vannak csíkok, amelyek ismétlődő aktin- és miozinszálak, mikroszkóp alatt csíkos megjelenést kölcsönöznek nekik.
- Sima- és szívizmok: Hiányoznak a csíkok, ezért nem harántcsíkolt izmoknak nevezik.
2. Irányítás és beidegzés:
- Csontvázizomzat: Az akaratlagos izmok, azaz összehúzódásaikat a szomatikus idegrendszer tudatosan szabályozza.
- Sima izmok: Önkéntelen izmok, és összehúzódásaikat nem irányítják közvetlenül tudatosan. Ezeket az autonóm idegrendszer és a hormonok szabályozzák.
- Szívizom: Önkéntelen, de a simaizomzattal ellentétben saját speciális elektromos vezetési rendszerrel rendelkezik, amelyet szívvezetési rendszernek neveznek. Ez a rendszer lehetővé teszi a szívizom ritmikus összehúzódását tudatos kontroll nélkül.
Ezenkívül a simaizom jellemzően a belső szervekben található, például az erek falában, az emésztőrendszerben és a légzőrendszerben, míg a vázizmok elsősorban a test akaratlagos mozgásaiért felelősek.