Íme, miért:
1. Hemoglobin és oxigén:
A vér vörös színe a hemoglobin nevű fehérje jelenlétének köszönhető, amely oxigént szállít a szervezetben. A hemoglobin vasiont tartalmaz, amely oxigénmolekulákhoz kötődik. Amikor a vér oxigénnel van ellátva (az oxigént a tüdőből a test többi részébe szállítja), a hemoglobinban lévő vasion oxigénhez kötődik, és élénkvörösnek tűnik.
2. Oxigénmentesített vér:
Amikor a vér oxigéntelenné válik (a szén-dioxidot a test szöveteiből visszavezeti a tüdőbe), a hemoglobinban lévő vasion nem kötődik oxigénhez, és sötétebb, bíborvörös megjelenésű. Azonban még mindig nem kék.
Az a tévhit, hogy a vér oxigéntelenítéskor kéknek tűnik, azért alakulhatott ki, mert az oxigénmentesített vért szállító vénák gyakran kékesnek tűnnek a bőr alatt. Ez annak köszönhető, ahogy a fény kölcsönhatásba lép a szövetekkel és az erekkel, nem pedig azért, mert maga a vér kék.
Összefoglalva, a vér soha nem igazán kék a testben, függetlenül annak oxigénellátási állapotától. Az oxigénnel dúsított vér élénkvörös színe és az oxigénmentesített vér sötétebb vörös színe a hemoglobin tulajdonságainak és az oxigénnel való kölcsönhatásnak köszönhető.