1. Öregedés:A vörösvértestek élettartama körülbelül 120 nap az emberi szervezetben. Az életkor előrehaladtával kevésbé rugalmasak és hatékonyak az oxigénszállításban különféle tényezők, például az oxidatív stressz és a kopás miatt.
2. Felismerés és jelölés:A régi vagy sérült vörösvértesteket a makrofágok ismerik fel, amelyek az immunrendszer speciális sejtjei. A makrofágok specifikus molekulákat vagy markereket azonosítanak ezeknek a vörösvértesteknek a felszínén, és megjelölik őket a megsemmisítésre.
3.Erythrophagocytosis:A makrofágok elnyelik és internalizálják a megjelölt vörösvérsejteket az eritrofagocitózisnak nevezett folyamaton keresztül. Ez a folyamat főleg a lépben, a májban és a csontvelőben játszódik le, ahol a makrofágok találhatók.
4. Hemoglobin lebontása:A makrofágokon belül a vörösvértestekben lévő hemoglobin összetevőire bomlik:hem és globin. A hem vasat tartalmaz, amelyet újrahasznosítanak és új vörösvértestek előállítására használnak fel.
5. Vas újrahasznosítás:A hemből megmentett vas a csontvelőbe kerül, ahol a hemoglobin szintézisében hasznosul új vörösvértestek előállításához.
6.Bilirubin termelés:A hemoglobin globin komponense aminosavakra bomlik, amelyek tovább metabolizálódnak. Az egyik bomlástermék a bilirubin, egy sárga pigment, amely hozzájárul az epe és a vizelet színéhez.
7. Vörösvérsejt-pusztító termékek:Az elpusztult vörösvértestek maradványai, beleértve a bilirubint és más bomlástermékeket, a májba kerülnek további feldolgozás és kiválasztódás céljából.
Az erythrophagocytosis a régi vagy sérült vörösvértestek eltávolításával biztosítja a keringési rendszer hatékony működését és a szövetek, szervek folyamatos oxigénszállítását.