A szisztematikus deszenzitizáció a klasszikus kondicionálás és az operáns kondicionálás elvén alapul. A klasszikus kondicionálás során a semleges inger egy félelmet kiváltó ingerrel párosul, így a semleges inger végül ugyanazt a félelemreakciót váltja ki. Az operáns kondicionálás során megerősítést vagy büntetést használnak a viselkedés alakítására.
A szisztematikus deszenzitizálás során a személyt először relaxációs technikákra tanítják, például mély légzést vagy progresszív izomlazítást. Ezután létrejön a félelmet kiváltó ingerek hierarchiája, amely a legkevésbé félelmetestől a legfélelmetesebbig terjed. Ezután a személy fokozatosan ki van téve a hierarchia minden egyes ingerének, a legkevésbé félelmetestől kezdve. Ha a személy képes nyugodtnak maradni, fokozatosan több félelmetes ingernek van kitéve.
Ahogy a személy halad a hierarchián, megtanulja, hogy a félt tárgy vagy helyzet nem olyan veszélyes, mint gondolta, és képes kezelni a félelmét. Ez a folyamat segít a félelemreakció kioltásában és a szorongás csökkentésében.
A szisztematikus deszenzitizáció a fóbiák és szorongásos zavarok biztonságos és hatékony kezelése. Általában más terápiás formákkal, például kognitív-viselkedési terápiával együtt alkalmazzák.
Íme a szisztematikus deszenzitizálás lépései:
1. Értékelés: A terapeuta felméri a személy félelmét vagy szorongását, és felállítja a félelmet kiváltó ingerek hierarchiáját.
2. Relaxációs tréning: A személyt relaxációs technikákra tanítják, például mély légzést vagy progresszív izomlazítást.
3. Fokozatos expozíció: A személy fokozatosan ki lesz téve a hierarchia minden egyes ingerének, kezdve a legkevésbé félelmetestől.
4. Megerősítés: A személyt megerősítik az előrehaladása miatt, például dicsérettel vagy jutalommal.
5. Felmondás: A kezelés akkor ér véget, ha a személy képes nyugodt maradni, amikor a legfélelmetesebb ingernek van kitéve.
A szisztematikus deszenzitizáció egy együttműködési folyamat a terapeuta és a kezelést kérő személy között. Elkötelezettséget és erőfeszítést igényel az embertől, de nagyon hatékony módja lehet a félelem és a szorongás csökkentésének.