Nem igaz azonban, hogy a poliomyelitis a gerincvelő axonjait körülvevő mielinhüvely károsodásából ered. A mielinhüvely egy zsírszövetréteg, amely körülveszi és szigeteli az axonokat, amelyek az elektromos jeleket továbbító neuronok hosszú, vékony vetületei. A mielinhüvely károsodása számos neurológiai problémát okozhat, de nem ez az oka a gyermekbénulásnak.