A tüdőembólia okozta halál meglehetősen gyors lehet. A tüdőembólia egy artéria elzáródása a tüdőben, általában a láb vagy a medence mélyvénáiban képződött vérrög miatt. Amikor a vérrög eljut a tüdőbe, és elzárja az artériát, megszakíthatja a véráramlást a tüdő nagy részén. Ez a vérnyomás és az oxigénszint hirtelen csökkenését okozhatja, ami eszméletvesztéshez és akár halálhoz is vezethet. Egyes esetekben a tüdőembólia okozta halál perceken belül bekövetkezhet. Azonban a tüdőembóliában bekövetkező halálig tartó idő a vérrög méretétől és az egyén általános egészségi állapotától függően változhat.
