Egészség és a Betegség
- Dopamin felszabadulás: A nikotin gyorsan serkenti a dopamin felszabadulását, amely egy olyan neurotranszmitter, amely örömmel, jutalommal és megerősítéssel jár. Ez a dopaminhullám a dohányzással kapcsolatos kellemes érzést kelt, és megerősíti a nikotinszedő magatartást.
- Acetilkolin moduláció: A nikotin az agy nikotinos acetilkolin receptoraihoz (nAChR) kötődik, ami az acetilkolin, a figyelem, a memória és az izomszabályozásban szerepet játszó neurotranszmitter aktivitásának megváltozásához vezet. Ez a nAChR-ekkel való kölcsönhatás hozzájárul a nikotinnak a megismerésre, a hangulatra és a mozgásra gyakorolt hatásához.
- Opioidrendszer aktiválása: A nikotin közvetve serkenti az endogén opioidok felszabadulását, amelyek természetes fájdalomcsillapítók és hangulatszabályozók. Ez az aktiválás hozzájárul a nikotin azon képességéhez, hogy csökkenti a szorongást és ellazulást kelt.
Hosszú távú szerkezeti és funkcionális változások:
- Szerkezeti változtatások: A krónikus nikotinexpozíció strukturális változásokhoz vezethet az agyban. A tanulmányok bizonyos agyi régiók térfogatának csökkenését mutatták ki, például a hippocampusban, amely részt vesz a memóriában és a tanulásban, és a prefrontális kéregben, amely felelős a döntéshozatalért és a gátló szabályozásért.
- Funkcionális változások: A nikotin használata megváltoztathatja a jutalommal, motivációval és memóriával kapcsolatos idegi áramkörök működését. Megzavarhatja a kommunikációt a különböző agyi régiók között, befolyásolva a kognitív folyamatokat, például a figyelmet, a tanulást és a döntéshozatalt.
- Neuroadaptációk: Az agy neuroadaptáción megy keresztül az ismételt nikotinexpozíció hatására. Ezek a változások magukban foglalják a nAChR-ek expressziójának és működésének megváltozását, valamint a dopamin és opioid rendszerek érzékenységének és válaszkészségének változásait. Ezek a neuroadaptációk hozzájárulnak a nikotinfüggőség kialakulásához.
Az agy fejlődésére gyakorolt hatás:
- Kamaszkor: A nikotin használata serdülőkorban különösen káros, mivel egybeesik az agy fejlődésének kritikus időszakaival. A nikotinnak való kitettség ezekben a sérülékeny szakaszokban jelentősen befolyásolhatja az agy érését, és növelheti a jövőbeni nikotinfüggőség és a kapcsolódó egészségügyi problémák valószínűségét.
- Neurotoxicitás: A krónikus nikotinexpozíció neurotoxikus hatásokat válthat ki bizonyos agyi régiókban, beleértve az idegsejtek károsodását és károsodott neurogenezist (új neuronok képződését). Ezek a hatások hozzájárulhatnak kognitív hiányosságokhoz és hosszú távú agyműködési zavarokhoz.
- Genetikai tényezők: A genetikai felépítés egyéni különbségei befolyásolhatják, hogy az agy hogyan reagál a nikotinra. A nAChR-ek és más, a nikotin metabolizmusában és jutalmazási útvonalaiban részt vevő gének genetikai változatai bizonyos egyéneket nikotinfüggőségre és a kapcsolódó káros hatásokra hajlamosíthatnak.