A negatív sebtenyészet azt jelzi, hogy a sebből vett mintában nem volt kimutatható baktérium vagy más mikroorganizmus. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a seb fertőzésmentes. Lehetséges, hogy a fertőzésért felelős baktériumok vagy más mikroorganizmusok nem voltak jelen a mintában, vagy jelen voltak, de a tenyészet nem észlelte.
Ezenkívül egy személy szepszisben is kialakulhat, még akkor is, ha nincs nyílt sebe. A baktériumok különböző utakon juthatnak be a véráramba, például a légutakon, a gyomor-bélrendszeren vagy a húgyúti úton.
Ezért a negatív sebtenyészet nem zárja ki a szepszis lehetőségét. Ha egy személynek szepszis tünetei vannak, például magas láz, hidegrázás, szapora légzés, zavartság vagy vérnyomásesés, azonnal orvoshoz kell fordulnia, függetlenül a sebtenyésztés eredményétől.