A látens vírus olyan vírus, amely a kezdeti fertőzés után hosszabb ideig alvó állapotban maradhat a szervezetben anélkül, hogy tüneteket okozna. A vírus ezután egy későbbi időpontban újraaktiválható, ami a tünetek megjelenéséhez vagy betegség kialakulásához vezethet. A látens vírusok évekig, néha akár az egyén élete végéig is megmaradhatnak a szervezetben. A látens vírusok közé tartozik például a herpes simplex vírus, az Epstein-Barr vírus és a varicella-zoster vírus.
