A rühösséget a Sarcoptes scabiei nevű apró atkák okozzák. Ezek az atkák a bőr alá fúródnak, ahol élnek és lerakják petéiket. Az emberek rühvel fertőződnek meg, ha szorosan érintkeznek egy fertőzött személlyel, vagy ha szennyezett ruhát vagy ágyneműt használnak.
