* UVA hullámok a leghosszabb hullámhosszúak és a legkevésbé károsak. Ők a felelősek a legtöbb barnulásért.
* UVB hullámok rövidebb hullámhosszúak és károsabbak, mint az UVA hullámok. Ők felelősek a legtöbb leégésért.
* UVC hullámok a legrövidebb hullámhosszúak és a legkárosabbak. Leginkább az ózonréteg nyeli el őket, és nem érik el a Föld felszínét.
A barnulást és a leégést egyaránt a bőr DNS-ének károsodása okozza. Az UV-hullámok károsíthatják a bőrsejtek DNS-ét, aminek következtében azok mutációt vagy elhalást okozhatnak. Ez a károsodás ráncok, öregségi foltok és bőrrák kialakulásához vezethet.