Egészség és a Betegség
Az emfizéma egy progresszív és visszafordíthatatlan tüdőbetegség, amelyet az alveolusok elpusztulása jellemez, amelyek a tüdőben lévő kis légzsákok, amelyek lehetővé teszik az oxigén és a szén-dioxid cseréjét. Ahogy az alveolusok megsérülnek, a köztük lévő falak letörnek, így nagyobb légterek keletkeznek. Ez csökkenti a gázcserére rendelkezésre álló felületet, ami megnehezíti a tüdő oxigénfelvételét és szén-dioxid-kibocsátását.
Az emfizéma az alveolusok pusztulása mellett a csillók bénulását is okozza, amelyek apró szőrszerű struktúrák, amelyek a légutakat bélelik, és segítik a nyálka és az idegen részecskék eltávolítását a tüdőből. Ez nyálka felhalmozódásához és a fertőzések eltávolításának nehézségéhez vezethet, ami tovább veszélyezteti a tüdő működését.