1. Anoxia: A tüdő eltávolításával a személy akut légzési distressz szindrómát (ARDS) tapasztal. Ennek az az oka, hogy a tüdő döntő szerepet játszik az oxigén és a szén-dioxid cseréjének elősegítésében. Tüdő nélkül nincs mód oxigén szállítására a véráramba vagy szén-dioxid eltávolítására a vérből. A tüdő eltávolítása után perceken belül a személy súlyos anoxiát tapasztal, amikor a test szövetei oxigénhiányosak. Ez több szervrendszer károsodásához és hibás működéséhez vezet.
2. Légzési elégtelenség: A gázcsere leállása légzési elégtelenséget okoz. Nincs mód az oxigénnek a keringési rendszerbe jutni vagy elhagyni, ami hipoxiához (alacsony véroxigénszint) és hypercapniához (magas vér szén-dioxid szintje) vezet. A személy gyorsan elveszíti az eszméletét és meghal, hacsak nem kezdik meg azonnal a mesterséges légzéstámogatást.
3. Szívelégtelenség: A tüdő hiánya miatt megnövekedett nyomás a tüdőkeringésben pulmonális hipertónia néven ismert állapothoz vezethet. Ez túlzottan megterheli a szív jobb oldalát (jobb pitvar és kamra), ami idővel megnagyobbodik és gyengül. Következésképpen a szív nem lesz képes hatékonyan pumpálni a vért a jobb oldalról a tüdőbe, és végül jobb oldali szívelégtelenséghez vezet.
4. Agykárosodás: Az agy nagyon érzékeny az alacsony oxigénszintre, és a megfelelő működéshez folyamatos oxigénellátásra támaszkodik. A tüdő eltávolításával az agy oxigénhiánya gyors és súlyos neurológiai károsodást okozhat. Az agy sejtjei és szövetei a teljes oxigénhiány után perceken belül pusztulni kezdenek, ami visszafordíthatatlan agyi hypoxiához vezet.
5. Többszervi elégtelenség: A tüdőhiány miatti keringési zavar és oxigénhiány végül a szervezet összes szervét és rendszerét érinti. Ez események sorozatához vezet, ami több szerv, köztük a szív, a vesék, a máj, az agy és más létfontosságú rendszerek kudarcát okozza.
Fontos megjegyezni, hogy mindkét tüdő teljes műtéti eltávolítása nagyon valószínűtlen forgatókönyv az orvosi gyakorlatban. Ezt az eljárást általában szélsőséges és előrehaladott tüdőbetegségek esetén végzik, ahol a tüdő nem működik, és az életfenntartó intézkedések, mint a gépi lélegeztetés vagy szervátültetés jelentik a túlélést.