Az alveolusok apró légzsákok, ahol a belélegzett levegő oxigénje a véráramba diffundál, míg a szén-dioxid a véráramból az alveolusokba kerül, hogy kilélegezzük. Ez a gázcsere-folyamat az, ami lehetővé teszi számunkra, hogy megszerezzük a túléléshez szükséges oxigént, és eltávolítsuk szervezetünkből a szén-dioxid salakanyagot.