Hogyan szerezhető meg az övsömör betegség?

Az övsömör, más néven herpes zoster, a varicella zoster vírus (VZV) újraaktiválódása eredménye, amely ugyanaz a vírus, amely bárányhimlőt okoz. Miután az egyén felépül a bárányhimlőből, a vírus inaktív marad a gerincvelő és az agy közelében lévő idegsejtekben. Egyes egyéneknél, jellemzően évekkel később, a vírus újra aktiválódhat, és az idegrostok mentén eljuthat a bőrig, övsömört okozva.

Az övsömör kialakulásának kockázata az életkorral növekszik, és általában az 50 év feletti egyéneket érinti. Azonban bárkinél előfordulhat, aki bárányhimlőben szenvedett, életkortól függetlenül. Bizonyos tényezők, például a legyengült immunrendszer, a stressz, bizonyos egészségügyi állapotok és bizonyos gyógyszerek növelhetik az övsömör újraaktiválódásának valószínűségét.

Az övsömör nem fertőző a korai szakaszában, amikor a hólyagok le vannak fedve. A hólyagok megjelenése előtt azonban előfordulhat egy rövid időszak, amikor a vírus átterjedhet a nyílt sebekkel való közvetlen érintkezés vagy az érintett személy váladékozása révén olyan személyre, aki még soha nem kapott bárányhimlőt vagy az ellene kapott oltást. Az övsömörben szenvedő személyekkel való érintkezés nem jelent kockázatot a VZV-vel szemben immunisak számára sem a korábbi bárányhimlő, sem a védőoltás miatt.