Egyes tanulmányok azt sugallják, hogy a magzat már a terhesség 20. hetében képes reagálni a fájdalmas ingerekre. Ezek a tanulmányok azonban ellentmondásosak, és más kutatócsoportok nem ismételték meg őket.
Az abortuszok túlnyomó többségét a terhesség 24. hete előtt végzik el. Ez azt jelenti, hogy nem valószínű, hogy az abortált magzatok fájdalmat éreznek.
Fontos megjegyezni, hogy az a kérdés, hogy a magzat mikor érezhet fájdalmat, összetett kérdés, amelyre nincs egyszerű válasz. Az ezzel kapcsolatos tudomány még mindig fejlődik, és még mindig sok olyan van, amit nem tudunk.