A táplálékot a tápcsatornán keresztül mozgató izomösszehúzódások neve perisztaltika. A perisztaltika egy koordinált, akaratlan hullámszerű izomösszehúzódás, amely a táplálékot az emésztőrendszer hosszában mozgatja. A nyelőcsőben kezdődik, és a gyomorban és a belekben folytatódik. A perisztaltikát az autonóm idegrendszer szabályozza, és elengedhetetlen a megfelelő emésztéshez és a tápanyagok táplálékból történő felszívódásához.
