A maláriát a Plasmodium nevű parazita okozza, amely fertőzött nőstény Anopheles szúnyogcsípésen keresztül terjed az emberre. Amikor egy fertőzött szúnyog megcsíp egy embert, a parazita bejut a véráramba, és eljut a májba. A májban a parazita elszaporodik, majd megfertőzi a vörösvértesteket. A vörösvérsejtekbe jutva a parazita tovább szaporodik, és a malária tüneteit okozza, amelyek közé tartozik a láz, hidegrázás, izzadás, fejfájás és izomfájdalmak.
