A bináris hasadás mellett a szalmonella a konjugációnak nevezett folyamat révén is szaporodhat. Ez a folyamat akkor következik be, amikor két szalmonella sejt érintkezik egymással és genetikai anyagot cserél. A konjugáció lehetővé teszi a szalmonellák számára, hogy új géneket szerezzenek be, amelyek elősegíthetik az új környezethez való alkalmazkodást vagy az antibiotikumokkal szembeni rezisztencia kialakulását.
A szalmonella általában a belekben szaporodik. Ételmérgezést okozhatnak azáltal, hogy toxinokat termelnek, amelyek károsítják a bélnyálkahártyát. A szalmonella a test más részeire is átterjedhet, például a véráramba, a májra és a lépre. Súlyos esetekben a szalmonella tífusz lázat okozhat, amely életveszélyes fertőzés.