Hipotermia akkor fordul elő, ha egy személy hipotalamusz termosztátja magasabb szintre van állítva, és a tényleges testhőmérséklet e szint alatt van. Ebben az állapotban a hipotalamusz különböző folyamatokat indít el a testhő megőrzése érdekében, beleértve az érszűkületet és a hidegrázást. Az érszűkület korlátozza a bőrön keresztüli hőveszteséget, míg a hidegrázás gyors izomösszehúzódások révén hőt termel. A hipotermia hatékony kezeléséhez elengedhetetlen a mögöttes mechanizmusok megértése, és megfelelő intézkedések megtétele az egyén felmelegítésére és a hosszú távú következmények elleni védelemre.
