A HIV-fertőzés elsődleges módjai a következők:
1. Védelem nélküli szexuális érintkezés:A HIV terjedhet védekezés nélküli vaginális, anális vagy orális szex révén. Az óvszer vagy más védőgát hiánya növeli a vírusnak való kitettség kockázatát.
2. A tűk és az injekciós eszközök megosztása:A fertőzött vérrel szennyezett tűk, fecskendők vagy egyéb, kábítószerrel kapcsolatos felszerelések megosztása HIV-fertőzéshez vezethet.
3. Vérátömlesztés és szervátültetés:Ha egy fertőzött egyéntől vérátömlesztést vagy szervátültetést kap, továbbadhatja a vírust. Azonban számos országban a szigorú vérvizsgálati eljárások jelentősen csökkentették a HIV-fertőzés ezen az úton történő megszerzésének kockázatát.
4. Anyáról gyermekre való terjedés:A HIV-pozitív anyák a terhesség, a szülés, a szülés vagy a szoptatás során átadhatják a vírust gyermekeiknek. A megfelelő terhesgondozás és kezelések azonban nagymértékben csökkenthetik az anyáról gyermekre való terjedés kockázatát.
A HIV-fertőzés valószínűsége olyan tényezők kombinációjától függ, mint a fertőzött testnedveknek való kitettség, a védekezés nélküli szexuális érintkezés gyakorisága, a mögöttes egészségügyi állapotok megléte, valamint a megelőző intézkedések, például az óvszer és a tiszta tűk elérhetősége. A magas kockázatú magatartás, a több szexuális partner vagy a védelem mellőzése nemtől függetlenül növeli a HIV-fertőzés kockázatát.
A HIV-fertőzés kockázatának csökkentése érdekében mind a férfiak, mind a nők számára kulcsfontosságú az önoktatás, a biztonságos viselkedés gyakorlása és a megelőző intézkedések keresése.