A bénulás oka lehet az agy, a gerincvelő vagy a mozgást irányító idegek hirtelen vagy progresszív károsodása. Maga a vérnyomás közvetlenül nem okoz bénulást. A hemorrhagiás stroke vagy ischaemiás stroke, amelyek a vérnyomással és az agy véráramlásával kapcsolatos állapotok, bénuláshoz vezethetnek, ha károsítják a mozgást irányító kritikus területeket. A bénulás előfordulhat bizonyos agyi régiók károsodása miatt, mint például a motoros kéreg vagy a bazális ganglionok, amelyek felelősek a mozgás szabályozásáért és koordinálásáért. Ezekben az esetekben a bénulás az alapbetegség tünete lehet, ami agy- vagy gerincvelőkárosodást okoz.
