A vérnyomásmérőt a magas vérnyomás (hipertónia) diagnosztizálására és monitorozására használják, amely a szívbetegségek, a stroke és a veseelégtelenség egyik fő kockázati tényezője. A magas vérnyomás kezelésére használt gyógyszerek hatékonyságának értékelésére is használják.
A vérnyomásmérő használata során a mandzsettát a felkar köré kell helyezni, fel kell fújni addig, amíg a mandzsetta nyomása meg nem haladja az artériában uralkodó vérnyomást, majd lassan kiengedi a levegőt a mandzsettából, miközben figyeli a Korotkoff hangokat. Ezeket a hangokat a mandzsetta alatti artérián átáramló vér hozza létre, amelyek segítségével meghatározható a szisztolés és a diasztolés vérnyomás.
A szisztolés vérnyomás az a nyomás az artériában, amikor a szív összehúzódik, a diasztolés vérnyomás pedig az a nyomás, amikor a szív ellazul. A normál vérnyomás 120/80 Hgmm-nél kisebbnek tekinthető. A 140/90 Hgmm feletti vérnyomásérték magas vérnyomásnak minősül.