A férfiaknál a herpesz tünetei általában a vírussal való érintkezést követő 2-20 napon belül jelentkeznek. Fontos azonban megjegyezni, hogy egyes embereknél előfordulhat, hogy egyáltalán nem tapasztalnak tüneteket, vagy csak enyhe tünetek jelentkeznek, amelyek észrevétlenek maradnak. A tünetek kezdeti kitörése gyakran a legsúlyosabb, és a következőket foglalhatja magában:
- Kicsi, fájdalmas hólyagok vagy fekélyek a péniszben, a herezacskóban vagy a végbélnyíláson.
- Láz.
- Fejfájás.
- Izomfájdalmak.
- Duzzadt nyirokcsomók.
A kezdeti kitörés után a tünetek időnként kiújulhatnak, de általában kevésbé súlyosak és rövidebb ideig tartanak. Egyes férfiak élete során csak egy-két járványkitörést tapasztalhatnak, míg mások gyakrabban ismétlődnek.