A kúpos celláknak három fő típusa van:hosszú hullámhosszra érzékeny (L), közepes hullámhosszra érzékeny (M) és rövid hullámhosszra érzékeny (S). A színvakság akkor fordul elő, ha ezen kúptípusok közül egy vagy több hiányzik, vagy nem működik megfelelően. A színvakság leggyakoribb formája a vörös-zöld színvakság, amelyet a vörös vagy zöld kúp pigment hiánya okoz.
A színvakságot a látóideg vagy az agy károsodása is okozhatja, például szélütés, agysérülés vagy bizonyos szembetegségek.
A színvakság egyéb okai a következők:
- Az életkorral összefüggő változások a retinában
- Bizonyos gyógyszerek, például digitálisz és kinin használata
- Cukorbetegség
- Alkoholizmus
- Sclerosis multiplex
- Parkinson-kór
- Alzheimer-kór
A színvakság általában nem súlyos egészségügyi állapot, de befolyásolhatja az egyén képességét bizonyos tevékenységek végzésére, például térképolvasásra, bizonyos színű ételek megkülönböztetésére és a megfelelő ruházatra. Számos különböző teszt használható a színvakság diagnosztizálására.