A fotoreceptorok speciális szenzoros sejtek, amelyek érzékenyek a fényre, és felelősek a fény észleléséért és elektromos jelekké alakításáért. Ezeket a jeleket azután az agyba továbbítják, amely vizuális képként értelmezi őket. A fotoreceptoroknak két fő típusa van:rudak és kúpok. A rudak érzékenyebbek az alacsony fényszintre, és felelősek a gyenge fényviszonyok melletti látásért, míg a kúpok érzékenyebbek a színekre, és felelősek a színlátásért és a látásélességért erős fényviszonyok mellett.