A keményítő emésztése a szájban kezdődik, ahol a nyál amiláza a keményítőt kisebb molekulákra bontja. Az amiláz addig működik a gyomorban, amíg a keményítő teljesen glükózmolekulákra nem bomlik.
A glükózmolekulák ezután a vékonybélen keresztül felszívódnak a véráramba. A véráramba kerülve a glükózmolekulák energiaként használhatók fel, vagy későbbi felhasználás céljából tárolhatók.
Ha a keményítőt nem emésztik meg, mielőtt bekerülne a véráramba, az számos problémát okozhat, többek között:
* Gyomorrontás. Az emésztetlen keményítő puffadást, gázképződést és hasmenést okozhat.
* Alultápláltság. Az emésztetlen keményítő megakadályozhatja, hogy a szervezet felszívja a szükséges tápanyagokat.
* Súlygyarapodás. Az emésztetlen keményítő zsírrá alakulhat, ami súlygyarapodáshoz vezethet.
Ezen okok miatt fontos megbizonyosodni arról, hogy a keményítő megfelelően megemésztődik, mielőtt belépne a véráramba.