1. Emésztés:A vékonybél részben megemésztett táplálékot kap a gyomorból félfolyékony formában, amelyet chyme-nak neveznek. A csengő a pylorus szelepen keresztül jut be.
2. Keverés és szegmentáció:A vékonybél két elsődleges izommozgáson megy keresztül:a keveredésen (szegmentáción) és a perisztaltikán. A szegmentálás elősegíti a csengőhang keveredését az emésztőnedvekkel, és növeli a tápanyagok felszívódásához szükséges felületet.
3. Gyümölcslevek szekréciója:Számos szerv járul hozzá a különböző emésztőnedvek kiválasztásához a vékonybélben:
- Máj:epét termel, ami segíti az emésztést és a zsírok felszívódását. Az epét az epehólyagban tárolják, és szükség esetén felszabadítják.
- Hasnyálmirigy:hasnyálmirigy-levet választ ki, amely enzimeket, például amilázt, lipázt és proteázt tartalmaz, amelyek tovább bontják a szénhidrátokat, zsírokat és fehérjéket.
4. A tápanyagok felszívódása:A tápanyagok felszívódásának nagy része a vékonybélben történik. A vékonybél belső bélése számos ujjszerű kiemelkedést, úgynevezett bolyhokat tartalmaz, amelyek növelik az abszorpciós felületet. A villákat apró szőrszerű struktúrák borítják, amelyeket mikrobolyhoknak neveznek. A különböző tápanyagok a következőképpen szívódnak fel:
- Szénhidrátok:egyszerű cukrokra (glükózra, fruktózra és galaktózra) bontva felszívódik a véráramba.
- Fehérjék:Aminosavakra emésztve, amelyek aztán aktívan bejutnak a véráramba.
- Zsírok:Az epe apró cseppekké emulgeálja a zsírokat, amelyeket az enzimek lebontnak, majd felszívódnak.
- Vitaminok:A legtöbb vitamin, beleértve a zsírban oldódó (A, D, E és K) és a vízben oldódó vitaminokat (B-komplex és C), felszívódik a vékonybélben.
- Ásványi anyagok:Az alapvető ásványi anyagok, mint a vas, a kalcium és a magnézium felszívódnak a vékonybélben.
5. Vízfelvétel:Miután a legtöbb tápanyag felszívódott, a maradék anyagok a vékonybél mentén mozognak. A harangjátékból jelentős mennyiségű víz szívódik fel, így töményebb keverék marad.
6. Perisztaltika:A vékonybél perisztaltikus mozgásokkal a megmaradt emésztetlen anyagot és vizet a vastagbél felé tereli.
7. Szállítás a vastagbélbe:A vékonybél vége, az úgynevezett ileocecalis szelep, lehetővé teszi az emésztett táplálék átjutását a vastagbélbe (vastagbélbe), miközben megakadályozza a visszaáramlást.
Összességében a vékonybél kulcsfontosságú az emésztés és a tápanyagok felszívódása szempontjából, mivel a részben megemésztett táplálékot a szervezet növekedéséhez, helyreállításához és általános működéséhez szükséges építőelemekké alakítja.