- Epetermelés: A máj epét termel, egy zöldessárga folyadékot, amely segíti az emésztést és a zsírok felszívódását. Az epét az epehólyagban tárolják, és szükség esetén a vékonybélbe engedik.
- Zsírok emulgeálása: Az epe segít a zsírok emulgeálásában, ami azt jelenti, hogy a nagyobb zsírgömböket kisebbekre bontja. Ez megnöveli a zsírrészecskék felületét, így az enzimek könnyebben emészthetők.
- Zsírok és zsírban oldódó vitaminok felszívódása: Az epe emellett segíti a zsírok és a zsírban oldódó vitaminok (A-, D-, E- és K-vitamin) felszívódását a vékonybélből.
- A szénhidrátok, fehérjék és zsírok metabolizmusa: A máj részt vesz a szénhidrátok, fehérjék és zsírok anyagcseréjében. A glükózt (egy egyszerű cukor) glikogénné alakítja tárolás céljából vagy energiává. Ezenkívül a fehérjéket aminosavakra, a zsírokat pedig zsírsavakra bontja.
- Méregtelenítés: A máj segít a káros anyagok, például a drogok, az alkohol és a méreganyagok méregtelenítésében. Ezek az anyagok lebomlanak és epével vagy vizelettel távoznak a szervezetből.
Összességében a máj döntő szerepet játszik az emésztésben és a tápanyagok felszívódásában, valamint a különböző anyagok anyagcseréjében és méregtelenítésében.