Emulgeálás :
Az emulgeálás az a folyamat, amikor a nagy zsírgolyócskákat kisebb cseppekre bontják, ezáltal növelik a felületet a hatékony emésztés érdekében. Ez a folyamat a gyomorban megy végbe, és az epesók hatása segíti elő, amelyeket a máj termel, és az epehólyagban raktároz.
Amikor az étkezési zsír a gyomorba kerül, találkozik a savas környezettel és a gyomor lipáz enzimmel. A gyomor lipáz azonban csak a zsír kis részét képes lebontani. A zsíremésztés nagy része a vékonybélben megy végbe.
Ahogy a részben megemésztett táplálékkeverék, az úgynevezett chyme a vékonybélbe kerül, epesókkal találkozik. Az epesók amfipatikus molekulák, ami azt jelenti, hogy hidrofil (vízvonzó) és hidrofób (víztaszító) régiókkal is rendelkeznek. Emulgeálószerként működnek, körülveszik a nagy zsírcseppeket, és kisebb, könnyebben kezelhető cseppekre bontják őket.
Ez a folyamat megnöveli a zsírcseppek felületét, így könnyebben hozzáférhetővé válik a zsíremésztésért felelős enzimek számára.
Emésztés :
A zsír emésztése magában foglalja az emulgeált zsírcseppek lebontását zsírsavakra és glicerinre. A zsíremésztésért felelős elsődleges enzim a hasnyálmirigy lipáz, amelyet a hasnyálmirigy termel és a vékonybélbe választ ki.
A hasnyálmirigy lipáz egy másik enzimmel, a kolipázzal működik együtt, amely segíti az emulgeált zsírcseppek felszínéhez való kötődését. A kolipáz koenzimként működik, elősegítve a hasnyálmirigy-lipáz és a zsírcseppek közötti kölcsönhatást.
A hasnyálmirigy-lipáz a triglicerideket, az étrendünk fő zsírtípusát zsírsavakra és glicerinre bontja. A zsírsavakat további enzimek, például karboxil-észterázok bontják le kisebb molekulákra. A glicerin felszívódik a bélfalon, és bejut a véráramba.
Az emésztett zsírsavak felszívódnak a bélsejtekbe, és kilomikronoknak nevezett struktúrákba csomagolódnak, amelyek lipoproteinek, amelyek zsírokat szállítanak a szervezetben. Az azonnali energiaszükségletet meghaladó zsírfelesleg a zsírszövetben raktározódik.
Összefoglalva, az emulgeálás az a folyamat, amikor a nagy zsírcseppeket epesók segítségével kisebbekre bontják, míg az emésztés során az emulgeált zsírokat enzimatikusan zsírsavakra és glicerinre bontják. Mindkét folyamat elengedhetetlen az étkezési zsírok hatékony emésztéséhez és felszívódásához.