Az új influenzaként való besoroláshoz a vírusnak több kritériumnak kell megfelelnie:
- Nincs előzetes vagy korlátozott humán keringés:A vírust nem ismerték fel korábban az elmúlt 12-24 hónapban, vagy lehet olyan vírus, amely már keringőben van, de jelentős antigéneltolódást tapasztal.
- Képes széles körben elterjedt fertőzéseket okozni emberekben:A vírusnak képesnek kell lennie az emberek közötti hatékony átvitelre, megteremtve és fenntartva a vírus emberről emberre terjedését.
- Pandémiás potenciál:A vírus járványt okozhat, amelyet a vírus országok vagy régiók közötti széles körű és gyors terjedése jellemez, és potenciálisan a lakosság nagy részét érinti.
Az új influenzavírusok gyakran virulensebbek, és súlyosabb betegségeket okozhatnak, mint a szezonális influenzavírusok. Jelentős veszélyt jelenthetnek a közegészségügyre, mivel a lakosság csekély, vagy egyáltalán nem rendelkezik velük szemben. Ennek eredményeként az új influenzajárványok szoros nyomon követést és gyors reagálást igényelnek a közegészségügyi hatóságoktól, ideértve a vakcinák kifejlesztését és a fertőzésmegelőzési és -ellenőrzési intézkedések végrehajtását, mint például a vírusellenes kezelések és a társadalmi távolságtartás.