Amikor a szív összehúzódik, megnő a nyomás a szívkamrákban. Ez a nyomás túl magas ahhoz, hogy a vér átfolyjon a koszorúereken. Ennek eredményeként a koszorúerek összenyomódnak, és átmenetileg leáll a szívizom véráramlása.
Ez a véráramlás hiánya nem károsítja a szívizmot, mert a szív képes oxigént tárolni sejtjeiben. Ezt az oxigént használják a szívizom táplálására az összehúzódás során.
Amikor a szív ellazul, a szívkamrákban lecsökken a nyomás, és helyreáll a véráramlás a koszorúerekbe. Ez lehetővé teszi, hogy a szívizom megkapja a megfelelő működéshez szükséges oxigént.
A szív azon képessége, hogy leállítja a véráramlást a koszorúerekbe a kontrakció során, fontos védelmi mechanizmus. Megakadályozza, hogy a szívizom károsodjon a szívkamrákon belüli magas nyomás miatt.