Pulzushiány akkor fordul elő, ha a csuklónál mért pulzusszám (radiális pulzus) alacsonyabb, mint az auszkultációval (sztetoszkóppal történő hallgatás) mért pulzusszám. A pulzushiány lehetséges oka a pitvarfibrilláció, egy gyakori szívritmuszavar. Pitvarfibrilláció esetén a szív felső kamrái (pitvarok) szabálytalanul és gyorsan vernek, míg az alsó kamrák (kamrák) a pitvari összehúzódásokra válaszul. Ez a szabálytalan pulzusszám megnehezítheti a szív számára, hogy a szívverések között teljesen megteljen vérrel, ami pulzushiányhoz vezethet.
