A súlyos kalóriakorlátozás általában nem jellemző a bulimia nervosa-ra. A bulimia nervosa-ban szenvedők ténylegesen normális mennyiségű kalóriát fogyasztanak, sőt összességében túl sok kalóriát fogyasztanak, de étkezési szokásaikat a falás és a megtisztulás ciklusa jellemzi.
Ezzel szemben az anorexia nervosa egy étkezési rendellenesség, amelyet súlyos kalóriakorlátozás és a súlygyarapodástól való intenzív félelem jellemez. Az anorexia nervosa-ban szenvedők súlyosan korlátozhatják táplálékfelvételüket, ami veszélyesen alacsony testsúlyhoz és számos fizikai és pszichológiai egészségügyi problémához vezethet.