A hullámtörők úgy működnek, hogy eloszlatják a hullámok energiáját, mielőtt azok elérnék a partvonalat. Ez számos módon megtehető, többek között:
* A hullámok visszatükrözése a nyílt víz felé
* Hullámok elnyelése porózus anyagok használatával
* A hullámok felosztása kisebb, kevésbé erős hullámokra
A hullámtörők számos előnnyel járhatnak, többek között:
* A partvonalak védelme az eróziótól
* Az árvíz megelőzése
* Biztonságos kikötő biztosítása csónakok számára
* Új terület kialakítása a fejlesztéshez
A hullámtörők fontos építmények, amelyek segíthetnek megvédeni a part menti közösségeket a hullámok káros hatásaitól.