A gerincvelő egy hosszú, vékony idegszövetből álló cső, amely a gerincoszlop közepén halad keresztül. Felelős üzenetek továbbításáért az agy és a test többi része között. A gerincvelő több millió idegsejtből vagy neuronból áll, amelyek traktusokba rendeződnek. Mindegyik traktus egy bizonyos típusú információ átviteléért felelős, mint például a motoros parancsok, szenzoros információk vagy reflexek.
A gerincvelő nagyon fontos része az idegrendszernek, nélkülözhetetlen az emberi mozgáshoz, érzékeléshez és reflexekhez. A gerincoszlop segít megóvni a gerincvelőt a sérülésektől, és a gerincvelő működésének fenntartása érdekében fontos a gerinc egészségének megőrzése.