A valódi vér helyett általában nem használnak mesterséges vért. A valódi vérrel végzett vérátömlesztés a szokásos kezelés olyan állapotok esetén, mint a vérveszteség, anémia és bizonyos orvosi eljárások. A mesterséges vér, más néven vérpótló vagy oxigénhordozó, még mindig kutatási és fejlesztési fázisban van, és nem alkalmazták széles körben rendszeres orvosi felhasználásra.
