- 15. század:
- Bartolomeu Dias portugál felfedező megkerüli a Jóreménység fokát, megnyitva a tengeri utat Indiába.
- Kolumbusz Kristóf megteszi első útját Amerikába, ami az Újvilág európai gyarmatosításához vezet.
- 16. század:
- Spanyol felfedezők meghódítják és gyarmatosítják Közép- és Dél-Amerika nagy részét, birodalmakat alapítva az azték és inka területeken.
- John Cabot angol felfedező felfedezi Észak-Amerikát, és Angliának követeli.
- Ferdinand Magellan portugál navigátor vezeti a világ első körülhajózását.
- 17. század:
- Az angol gyarmatosítók létrehozzák Jamestownt, az első állandó angol települést Észak-Amerikában.
- Samuel de Champlain francia felfedező megalapítja Quebec városát, ami a francia gyarmatosításhoz vezetett Kanadában.
- A holland gyarmatosítók megalapítják New Amsterdamot (később New York City), és felfedezik a Hudson folyót.
- 18. század:
- Az orosz felfedezők kelet felé terjeszkednek, elérik a Csendes-óceán partját és Alaszkát.
- Brit és francia gyarmatosítók versengenek Észak-Amerika irányításáért, ami számos háborúhoz és konfliktushoz vezet.
- A spanyol gyarmatosítók folytatják terjeszkedésüket Amerikában, és Kaliforniában hoznak létre missziókat és településeket.
- 19. század:
- Az európai hatalmak fokozzák feltárási és gyarmatosítási erőfeszítéseiket Afrikában, Ázsiában és a csendes-óceáni szigeteken.
- Az Egyesült Államok nyugati irányú terjeszkedése hatalmas területek megszerzéséhez vezet, beleértve a louisianai vásárlást és a mexikói-amerikai háborút.
- Az európai gyarmatosítás eléri tetőfokát, a világ szárazföldjének csaknem fele európai országok ellenőrzése alatt áll.
- 20. század és azon túl:
- A dekolonizációs mozgalmak és a nacionalizmus térnyerése számos egykori gyarmat függetlenedéséhez vezet Ázsiában és Afrikában.
- Az európai gyarmatosítás véget ér, de a világ kultúráira, nyelveire és politikai határaira gyakorolt hatása továbbra is formálja a modern világot.
Ez a feltárás és a gyarmatosítás általános időrendje, és minden időszakra és régióra vonatkozóan számos konkrét esemény és részlet fedezhető fel.