A táplálék mozgását a gyomorban és a vékonybélben perisztaltikának nevezik. Ez egy önkéntelen izom-összehúzódások sorozata, amelyek az ételt az emésztőrendszer mentén tolják. A perisztaltikát a táplálék gyomorban vagy bélben való jelenléte indítja be. Az étel stimulálja a gyomor és a bélfal nyúlási receptorait, amelyek jeleket küldenek az agyba. Az agy ezután jeleket küld vissza a gyomorba és a bélfalba, ami izom-összehúzódásokat okoz.
A perisztaltika segít összekeverni az ételt az emésztőnedvekkel, az ételt kisebb darabokra bontani, és az ételt az emésztőrendszeren keresztül továbbítani. Ez elengedhetetlen folyamat az emésztéshez és a tápanyagok élelmiszerből történő felszívódásához.
