A sugárterápia súlyosan befolyásolhatja a nyálmirigyeket, és xerostomiaként vagy szájszárazságként ismert állapotot okozhat. A nyál létfontosságú szerepet játszik a száj egészségének megőrzésében; segíti a nyelést, keni a szájat és a fogakat, semlegesíti a káros savakat a szájban és véd a baktériumok elszaporodásával szemben. Ha a sugárzás befolyásolja a nyálműködést, a nyál által nyújtott természetes védelem csökken, ami növeli a fogszuvasodás kockázatát.
A sugárterápiában részesülő betegeknek fokozottan ügyelniük kell a jó szájhigiéniára, és követniük kell az egészségügyi csapatuk által adott fogászati ajánlásokat.