Becslések szerint a rákos megbetegedések hozzávetőlegesen 65-70%-a szomatikus mutációk eredménye, amelyek a testsejtekben előforduló mutációk (nem a szülőktől örököltek). Ezeket a mutációkat különféle környezeti tényezők, például ultraibolya (UV) sugárzás, vegyszerek, fertőzések és életmódbeli tényezők, például dohányzás és bizonyos étrendek okozhatják.
