A DNS-ben többszörös változtatásra van szükség ahhoz, hogy egy rendellenes sejtet rákos sejtté változtassunk. Ennek az az oka, hogy a rák összetett betegség, amely sokféle genetikai változással jár. Ezek a változások hatással lehetnek a sejtek növekedését, osztódását és halálát szabályozó génekre. Ahhoz, hogy egy sejt rákossá váljon, számos különböző mutációt kell beszereznie, amelyek lehetővé teszik számára, hogy kiszabaduljon a sejtnövekedést és -osztódást szabályozó normál kontrollok alól.