Egészség és a Betegség
A májban a koleszterinből szintetizált epesók emulgeálószerként működnek, amelyek elősegítik a zsírok kisebb cseppekre történő lebontását, megkönnyítve azok emésztését és felszívódását a vékonybélben. A foszfolipidek stabilizálják az epesókat és segítenek fenntartani az epe folyékonyságát. A koleszterin az epe egyik összetevője, amely túlzott mennyiségben hozzájárulhat az epekövek kialakulásához. A régi vagy sérült vörösvértestek lebontásából származó bilirubin az epébe választódik ki, és az epének jellegzetes sárga-zöld színét adja.
Miután az epét a hepatociták termelik, az epecsatornákon keresztül az epevezetékekbe áramlik. Az epeutak egyesülve nagyobb csatornákat képeznek, végül az epehólyaghoz vezetnek, ahol az epe tárolódik és koncentrálódik. Szükség esetén az epehólyag összehúzódik, és a közös epevezetéken keresztül koncentrált epét bocsát ki a vékonybélbe.