1. Méregtelenítés: A máj létfontosságú szerepet játszik a szervezet méregtelenítésében. Kiszűri a véráramból az olyan káros anyagokat, mint az alkohol, a kábítószer, a méreganyagok, az anyagcsere salakanyagok, és azokat kevésbé káros vagy vízben oldódó formákká alakítja, amelyek kiürülhetnek.
2. Metabolizmus: A máj részt vesz a szénhidrátok, zsírok és fehérjék anyagcseréjében. Segít szabályozni a vércukorszintet a glükóz tárolásával és szükség szerinti felszabadításával. Ezenkívül lebontja a zsírokat és epét termel, ami segíti az emésztést és a zsírok felszívódását.
3. Epetermelés: A máj epét termel, egy zöldessárga folyadékot, amely segíti a zsírok emésztését a vékonybélben. Az epe emulgeálja a zsírokat, kisebb cseppekre bontja őket, így az enzimek könnyebben lebontják és felszívják őket.
4. Koleszterinszabályozás: A máj szabályozza a koleszterinszintet a szervezetben. Eltávolítja a felesleges koleszterint a véráramból, és epévé vagy más anyaggá alakítja az eltávolításhoz.
5. Tárolás: A máj az alapvető tápanyagok és vitaminok tárolóhelyeként szolgál. Glikogént tárol, a glükóz egy formáját, amely lebontható, hogy szükség esetén energia szabaduljon fel. Olyan vitaminokat is tárol, mint az A-vitamin, a D-vitamin és a B12-vitamin.
6. Fehérjék szintézise: A máj részt vesz a különböző fehérjék szintézisében, amelyek nélkülözhetetlenek a véralvadáshoz, az immunrendszer működéséhez és más létfontosságú folyamatokhoz.
7. A vörösvértestek lebontása: A régi vagy sérült vörösvérsejteket a májban speciális Kupffer-sejtek bontják le. A vörösvértestek összetevőit vagy újrahasznosítják, vagy kiválasztják.
8. Immunitás: A máj szerepet játszik a szervezet immunrendszerében azáltal, hogy immunfehérjéket termel, és kiszűri a baktériumokat, vírusokat és egyéb idegen anyagokat a véráramból.
Tekintettel a funkciók széles skálájára, az egészséges máj elengedhetetlen az általános egészséghez. A kiegyensúlyozott étrend fenntartása, a túlzott alkoholfogyasztás elkerülése és az ajánlott orvosi irányelvek betartása segíthet a máj optimális működésében.