A polipok szaglószervei nagyon érzékenyek, és a szagok széles skáláját képesek érzékelni, beleértve a táplálékot, a ragadozókat és a lehetséges társakat. Valójában a polipokról bebizonyosodott, hogy képesek megtanulni és emlékezni a különböző szagokra, amelyeket aztán felhasználhatnak élelmiszerek azonosítására vagy veszély elkerülésére.
Tehát, bár a polipoknak nem ugyanúgy van orra, mint az embereknek, igen jól fejlett szaglásuk van, ami segít nekik táplálékot találni, elkerülni a veszélyeket és kapcsolatba lépni környezetükkel.