Zombik jellemzően élőholt lényekként ábrázolják, akiket valamiféle természetfeletti erő újraélesztett. Gyakran eszméletlenek, és egyetlen emberi hús utáni vágy hajtja őket. A zombikat gyakran lassúnak és fásultnak ábrázolják, de gyorsak és mozgékonyak is lehetnek.
Fertőzött , másrészt jellemzően élőlények, akiket vírussal vagy más kórokozóval fertőztek meg, amely megváltoztatja viselkedésüket. A fertőzött lények erőszakosak és agresszívek lehetnek, de nem mindig esztelenek. Még mindig megőrizhetik emberi intelligenciájuk és érzelmeik egy részét, és képesek lehetnek kommunikálni egymással.
Egy másik lényeges különbség a zombik és a fertőzöttek között a terjedésük módja. A zombik általában akkor jönnek létre, amikor egy élő embert megharap vagy megkarcol egy zombi. A fertőzés ezután átterjed a személy testén, végül megöli és zombiként újraéleszti. A fertőzött lények viszont különféle módon terjeszthetik fertőzésüket, például levegőben, testnedvekkel érintkezve, vagy akár harapások és karcolások útján is.
Végül, a zombikat és a fertőzötteket gyakran úgy ábrázolják, mint akik nagyon különbözőek a megjelenésüket tekintve. A zombikat gyakran sápadtnak és lesoványodottnak ábrázolják, rothadó húsúak és beesett szemek. Ezzel szemben a fertőzött lények különböző megjelenésűek lehetnek, a fertőzés típusától függően. Lehet, hogy sebek vagy kelések borítják őket, vagy furcsa mutációik vagy növedékeik lehetnek.
Összefoglalva, a zombik és a fertőzöttek két különböző típusú kitalált lény, amelyeket gyakran ábrázolnak horrorfilmekben, tévéműsorokban és videojátékokban. Noha van némi hasonlóság bennük, például erőszakos és agresszív viselkedésük, néhány lényeges különbség is van közöttük, például terjedésük módja és megjelenésük.