Monoszinaptikus reflexek az elvonási reflexek legegyszerűbb típusai. Ezek egyetlen szinapszis aktiválását foglalják magukban egy szenzoros neuron és egy motoros neuron között. Amikor egy szenzoros neuron mérgező ingert észlel, az idegsejt jelet küld a gerincvelőnek. A gerincvelő ezután jelet küld vissza a motoros neuronnak, ami az izom összehúzódását és a testrész visszahúzását idézi elő.
Poliszinaptikus reflexek összetettebbek, mint a monoszinaptikus reflexek. Ezek több szinapszis aktiválását foglalják magukban a szenzoros neuronok, az interneuronok és a motoros neuronok között. Ez fokozatosabb választ tesz lehetővé a káros ingerekre. Az összehúzódás ereje arányos az inger intenzitásával.
A kivonási reflexek fontosak a test sérülések elleni védelmében. Segítenek megakadályozni, hogy a test veszélyes tárgyakkal érintkezzen, és hozzájárulhatnak az előforduló sérülések súlyosságának csökkentéséhez is.