Számos különböző típusú belső vegyszer létezik, amelyek ingerként működhetnek, és sokféle hatással lehetnek a szervezetre. Egyes belső vegyi anyagok, például a hormonok és a neurotranszmitterek nagyon specifikus hatást gyakorolhatnak bizonyos sejtekre vagy szövetekre. Mások, például az ionok és a pH általánosabb hatással lehetnek az egész szervezetre.
Belső vegyszerek is előállíthatók külső ingerekre válaszul. Például a stressz hatására felszabaduló adrenalin hormonok felszabadulását váltja ki a mellékvesékből. Hasonlóképpen, az inzulin felszabadulását a magas vércukorszint hatására a hasnyálmirigy hormonjainak felszabadulása váltja ki.
A szervezet megfelelő működéséhez elengedhetetlen, hogy a belső vegyi anyagok ingerként működjenek. Lehetővé teszi a szervezet számára, hogy reagáljon a környezet belső és külső változásaira, és fenntartsa a homeosztázist.